Вышла в свет Красная книга Челябинской области. Она была учреждена постановлением правительства Челябинской области в конце 2002 года. В специальных научных исследованиях по подготовке этого издания приняли участие и сотрудники Ильменского государственного заповедника: Валерий Захаров, Александр Лагунов, Владимир Снитько, Наталья Киселева, Надежда Гордиенко, Павел Чащин. Кроме того, Валерий Захаров и Александр Лагунов вошли в состав редакционной коллегии.

Результаты работы ученых были представлены на обсуждение широкого круга специалистов федеральных и областных природоохранных ведомств. Списки редких видов были утверждены в 2004 году (в 2005 году внесены изменения).

Вышедшее издание является официальным справочником о состоянии редких и исчезающих видов дикой фауны и флоры Челябинской области. В нем содержатся сведения о распространении, численности, особенностях биологии, факторах, способствующих исчезновению данных видов и необходимых мерах их охраны. Статьи иллюстрированы оригинальными цветными рисунками, большинство которых выполнены учеными-биологами, приведены также карты распространения видов.

В приложении помещен перечень объектов растительного и животного мира, исчезнувших с территории Челябинской области и перечень видов растений и животных, нуждающихся в особой охране, как сообщает пресс-секретарь директора Ильменского заповедника Наталья Корикова.